A sus 23 años, el atleta esquelense compite a la par de deportistas sin discapacidad, rompe marcas en certámenes internacionales y entrena en múltiples turnos sin perder el enfoque en su carrera universitaria. “Si yo llegué hasta acá, puedo lograr más”, afirmó.
De la adversidad a la cima mundial: La historia de autosuperación de Axel Alarcón Daher
El deporte no solo fortalece el cuerpo, sino que también reconfigura la determinación personal. A sus 23 años, Axel Xavier Alarcón Daher, oriundo de la ciudad de Esquel, se ha consolidado como un referente insoslayable de la natación en aguas abiertas y frías de la Patagonia. Tras sufrir un grave accidente en 2017 que le produjo una hemiplejia en su pierna izquierda, el joven deportista convirtió la rehabilitación en una plataforma para competir en el más alto nivel.
Lejos de retirarse de la práctica deportiva, Axel eligió medirse de igual a igual en categorías generales junto a nadadores sin discapacidad. “Yo cuando participaba con el equipo de la Escuela Municipal de Esquel competía con chicos sin ninguna discapacidad y me ponía yo mismo a prueba para ir mejorándome y poniéndome en la cabeza que la discapacidad que tengo no es un impedimento para poder lograr los objetivos que me pongo por delante”, destaca.
A partir de 2021 y 2022, su desarrollo continuó en representación provincial con Chubut Deportes en los Juegos EPADE y de la Araucanía. A comienzos de 2023, motivado por sus profesores, dio el salto hacia las aguas abiertas en la Laguna La Zeta y el Parque Nacional Los Alerces, marcando el inicio de una ascendente trayectoria competitiva.
Un escenario extremo: la Copa Mundial en el Canal de los Témpanos
La competencia donde el joven chubutense alcanzó la cima mundial no fue una fecha más. Organizada por la asociación Nadando Argentina en conjunto con la International Winter Swimming Association (IWSA), la Winter Swimming World Cup 2026 marcó un hito histórico al disputarse del 2 al 9 de agosto de 2026 por primera vez fuera del continente europeo.
El evento reunió a alrededor de 250 nadadores provenientes de 15 países en un escenario imponente y despiadado: se montó una piscina flotante artificial en el Canal de los Témpanos del Lago Argentino, directamente frente a la cara norte del majestuoso Glaciar Perito Moreno.
Bajo intensas nevadas patagónicas y en aguas gélidas que promediaron los 2 °C, el certamen impuso un estricto reglamento: quedó totalmente prohibido el uso de trajes de neopreno, por lo que los atletas debieron sumergirse vestidos únicamente con mallas tradicionales, antiparras y gorro de natación.
En dicho certamen internacional compitió en diversas pruebas de velocidad y resistencia. Tras obtener ubicaciones entre los diez mejores en 25 y 50 metros y consagrarse subcampeón en los 200 metros libres (detrás de un nadador ruso), alcanzó la gloria máxima en los 300 metros de aguas abiertas, coronándose campeón mundial en su categoría.
“Largué los 300 en aguas abiertas y quedé primero, campeón mundial en mi categoría. Así que súper contento. Mis compañeros me dicen que les genero admiración y orgullo, que más que un logro les lleno de orgullo”, expresa Axel sobre la recepción de sus pares.
Disciplina, estudio y trabajo en equipo
Para lograr estos rendimientos, Axel sostiene un entrenamiento diario que combina gimnasio, natación personalizada con su entrenadora Gisella Finochiaro, prácticas nocturnas con el grupo Máster y sesiones periódicas en aguas abiertas en La Zeta sin traje térmico. En su vida cotidiana únicamente requiere el uso de una válvula ortopédica en la pierna para desplazarse, la cual se retira antes de ingresar al agua.
Todo este esfuerzo convive con su formación académica: actualmente cursa la Licenciatura en Terapia Ocupacional, una carrera universitaria directamente vinculada con la rehabilitación y la autonomía, conceptos que encarna en su propia vida.
En este camino, Axel subraya la importancia del trabajo interdisciplinario que realiza junto a su entrenador personal Iñaki Rey, su psicólogo deportivo Juan Cruz Bougnibarri, su nutricionista Cecilia Godoy, su entrenadora y el sostén constante de su familia.
Entre sus próximos compromisos deportivos se figuran la tercera fecha del grupo Máster en Puerto Madryn (el 5 de septiembre) y el cierre de temporada en la pileta del Club Huergo de Comodoro Rivadavia (el 31 de octubre).
Un mensaje de resiliencia
Al reflexionar sobre el impacto de su historia y el consejo para quienes atraviesan procesos de cambio rotundos en sus vidas, Axel deja una enseñanza directa:
“Nunca hay que bajar los brazos, siempre hay que mantenerse firmes. Si no lo pudiste lograr hoy, mañana será un día nuevo para poder lograrlo. La cabeza siempre te puede jugar en contra de decir ‘no voy a poder’, pero vos tenés que lograr hacer ese parate y decir: ‘Si yo llegué hasta acá, puedo lograr más’. Así que no me puedo dar por vencido estando donde estoy hoy en día”.
