En el marco de una fecha clave para la empatía y la inclusión, la ciudad cordillerana celebra el espacio adaptado en la Plaza del Cielo y se destaca el incansable trabajo de la Asociación de Familias “Autismo Esquel-Trabajando por la Inclusión” para derribar barreras invisibles.
Cada 2 de abril se conmemora el Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo. Este año, la fecha encuentra a Esquel en el centro de la escena gracias a un hito en sus espacios públicos: la Plaza del Cielo se convirtió en la primera plaza de la Argentina en contar con un horario amigable para personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA).
El espacio, ubicado sobre la calle Sáenz Peña, entre avenida Fontana y calle Sarmiento (detrás del Correo Argentino), fue reformado con una atractiva temática basada en el universo, los planetas y la gravedad. No obstante, su verdadero valor disruptivo radica en la convivencia y la accesibilidad.
Tras una consulta a las familias sobre sus necesidades horarias, se estableció que todos los sábados de 10:00 a 12:00 el municipio garantice condiciones de calma en el predio. Durante esa franja horaria, no se permite el uso de herramientas ruidosas como cortadoras de pasto ni se convocan ferias o eventos multitudinarios. Esto permite que niños y jóvenes con TEA disfruten del juego al aire libre sin sufrir crisis por sobrecarga sensorial.
“La discriminación es solamente un síntoma del desconocimiento”
Detrás de este avance no hay casualidades, sino la perseverancia de la Asociación de Familias “Autismo Esquel-Trabajando por la Inclusión”, un grupo que nació hace ocho años con la meta de impulsar acciones concretas para integrar a las personas con TEA en la sociedad de Esquel.
El grupo, que reúne a unas 12 familias en su mesa de coordinación y a más de 150 en su red de contacto (incluyendo familias de localidades cercanas y de Chile), se reúne mensualmente todos los sábados a las 10:00. Allí, cada papá o mamá aporta desde su profesión: los abogados orientan con las obras sociales y los docentes capacitan a maestras sobre estrategias para el aula.
Laura Ibáñez, presidenta de la Asociación, madre de Bruno (8 años) y docente de educación especial, reflexionó sobre la importancia de generar empatía social:
“Seguimos trabajando en pos de que la gente conozca el autismo, porque muchas veces la discriminación es solamente un síntoma del desconocimiento”.
Ibáñez también destacó el valor del acompañamiento mutuo entre padres que atraviesan la misma realidad: “Nunca va a ser lo mismo 40 minutos o 20 con un médico que dos horas o una hora y media sentada con una mamá que, mate por medio, te cuenta que lo que vos estás temiendo ahora ella ya lo pasó”.
Acciones que transforman la ciudad
La plaza no es el único logro del grupo. Gracias a su empuje y a la apertura del municipio y el sector privado, en Esquel se han logrado avances cotidianos fundamentales:
- Supermercados con prioridad: En las sucursales de La Anónima se implementaron los “carros azules” y prioridad en cajas para evitar las esperas que descompensan a personas con TEA.
- Consultorios médicos empáticos: Diferentes centros de salud cuentan con “corazones azules” que las familias pueden levantar para avisar de su condición y no demorarse en las salas de espera.
- Futura capacitación obligatoria: Actualmente se impulsa junto al municipio un proyecto de ordenanza similar a la “Ley Micaela”, pero enfocada en capacitar en autismo a todos los empleados municipales.
Una doble conmemoración: el “Muñeco de Nieve” se viste de azul y soberanía
Este 2 de abril tendrá como todos los años una impronta muy especial y un fuerte cruce de sentimientos en la localidad cordillerana. Aprovechando que la fecha coincide con el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, la Asociación de Familias llevó adelante una sentida actividad conjunta.
Los integrantes de Autismo Esquel- Trabajando por la Inclusión se unieron a los veteranos de Malvinas para ornamentar de manera alusiva el emblemático muñeco de nieve de la ciudad, uniendo en un solo gesto la visibilización del autismo y el homenaje a nuestros héroes.
